United henger allerede etter tetkvartetten i Premier League. Lørdag venter en motstander som har hatt monopol på den viktige fjerdeplassen – Arsenal. Klarer vertene å knipe inn på topplagene?
Manchester United har hatt sitt å stri med denne sesongen. Jose Mourinho har slitt med å få de mange, dyre spillerkjøpene til å levere, og The Red Devils befinner seg allerede åtte poeng bak Jürgen Klopp og serielederne Liverpool. Kanskje mest bekymringsverdig; med seks poeng opp til helgens motstander Arsenal på den viktige fjerdeplassen, risikerer United å måtte vinne Europa League for å sikre seg plass i neste års Champions League.
La oss anta at det å kunne gi Arsene Wenger sitt første tap på tre måneder står øverst på Mourinhos ønskeliste. Portugiserens franske arvefiende, Wenger, har på sin side ikke andre problemer enn å holde beina på jorda. The Gunners har nemlig gått 16 kamper uten å smake nederlag (12-4-0) dersom vi medregner alle turneringer. I det hjemlige seriespillet er antallet kamper som ubeseiret ti, hvorav syv har endt med seier. Til tross for London-klubbens, i skrivende stund, lite oppsiktsvekkende 4. plass, har Emirates-laget kun to poeng opp til ligalederne fra Merseyside.
Mye har vært sagt og skrevet om Wayne Rooneys fremtid på Old Trafford. Etter 30-åringens fyllekule på Englands spillerhotell, rykker spissen neppe fremover i køen av angripere verken på klubb eller landslag. Rooney hadde etter alle solemerker uansett ikke vært i se i aksjon mot Arsenal grunnet en kneskade. Fellaini og Wilson er begge ute på ubestemt tid, mens Smalling og Bailly begge ventes tilbake i desember.
Gjestene fra hovedstaden har også sitt å stri med hva angår skader. I tillegg til tidligere United-spiller Danny Welbeck – som har fast plass på listen over syke og delvise – er Mertesacker, Akpom, Cazorla, Perez og Bellerin ute i overskuelig fremtid.
Når vi først har snakket om Arsenals lange kamprekke uten tap, kan det være verdt å minne om at United ikke har tap på eget gress mot The Gunners i seriesammenheng på 10 år. Siden 0-1 i september 2006, kan De Røde Djevlene vise til 7-2-0 i innbyrdes Premier League-møter. Statistikken inkluderer 8-2 i 2011 samt 3-2 seieren forrige sesong, da Marcus Rashford satte inn to fulltreffere.
Ingen skal avskrive et Arsenal-mannskap som er i flytsonen. Ingen skal heller betvile at både Jose Mourinho og Manchester United normalt har et godt grep på lørdagens gjester. Poengdeling er trolig et utfall som passer Arsenal best.
Sponset link:
Det kan lønne seg å prøve
