Analyser gjort på stående fot tilsier at dating-appen «Tinder» får en veldig god dag onsdag. Hele landets kvinner forventer de herligste romantiske gester til Valentine’s Day, men må slukøret se kjærestene forlate hjemmet i 19:30-draget for å spise kebab, drikke øl og se kvalitetsball fra Champions League med kompiser.
Det er nemlig noe spesielt med disse åttendedelsfinalene i Europas gjeveste klubbturnering. De av oss som ikke har CL-hymnen på Spotify-listen har ikke hørt den siden november, og ser frem til å kjenne hårene reise seg på armen før verdens beste fotballspillere tryller på flombelyste, kortklipte gressplener rundt om i europeiske storstuer.
Ballet åpnes denne uka med fire av de åtte åttendedelsfinalene på tirsdag og onsdag. Først ut er en skikkelig godbit: Barcelona – Paris Saint Germain. Ingen av lagene har hatt noen drømmesesong, og det kan se ut som at Champions League er deres største sjanse til å løfte et virkelig gjevt trofé. Messi, Suarez og Neymar skal få bryne seg på verdens kanskje beste midtstopper i Thiago Silva, samtidig som Julian Draxler, Ángel Di María og Edinson Cavani skal forsøke å plassere baller i nettet bak Marc Ter Stegen i Barcelona-buret.
Den andre tirsdagskampen er mellom to talentfabrikker. Borussia Dortmund gjester Benfica i noe som fort kan bli en festaften hva gjelder offensiv angrepsfotball. 19 år gamle Ousmane Dembélé har 13 assist og fem mål på 18 starter i Bundesliga og Champions League i år. I tillegg kommer Dortmund med den hjemvendte sønn Mario Gøtze og hurtigtoget Pierre-Emerick Aubameyang, som er nok til å skape trøbbel for ethvert forsvar. Kostas Mitroglou for Benfica har et imponerende målsnitt i hjemlig liga denne sesongen, og tyskerne må passe godt på han dersom de skal unngå baklengs.
Onsdagen byr på enda en storkamp, når Bayern Munchen tar i mot Arsene Wenger og Arsenal. Arsenal vant endelig gruppen sin, og hadde nok sett frem til å møte noen andre enn Barcelona eller Bayern Munchen i første utslagsrunde. Etter at de tyske gigantene overraskende gikk på en smell borte mot Rostov tok Atletico Madrid førsteplassen i den gruppen, og Arsenal må nok en gang bryne seg på en gigant i en åttendedelsfinale. Sanchez, Øzil og Walcott må virkelig finne på noe spektakulært dersom de skal trenge gjennom en av verdens absolutt beste backfirere.
I den siste av fire kamper denne uken tar Real Madrid i mot Napoli i noe som forventes å bli rått parti. Real Madrid har full kontroll i La Liga, og det er lite som tyder på at de går på en smell mot, i forhold, lilleputt Napoli.
Sponset link:
Ha det gøy, uten risiko
Åttendedelsfinaler Champions League:
Paris Saint-Germain (FRA) – Barcelona (SPA)
Benfica (POR) – Dortmund (TYS)
Bayern (TYS) – Arsenal (ENG)
Real Madrid (SPA) – Napoli (ITA)
Man. City (ENG) – Monaco (FRA)
Porto (POR) – Juventus (ITA)
Leverkusen (TYS) – Atlético (SPA)
Sevilla (SPA) – Leicester (ENG)
