Wilfried Zaha er lysten på en ny overgang til en toppklubb. Kanskje angriperen må innfinne seg med at han blir værende i Crystal Palace i overskuelig fremtid…
Dersom den fotrappe Eagles-spilleren må fortsette karrieren i Croydon-klubben, kan han takke seg selv. Det var ikke mangel på klubber som angivelig stod i kø så sent som for et år siden. Men, da ingen beilere la prisforlangende på bordet, signerte Zaha en ny kontrakt.
Femårsavtalen med Palace gir Zaha en ukelønn på snertne £130.000. Summer som han kunne forventet å få i en topp seks-klubb i Premier League. Men, selv om Zaha kanskje hever lønn som står i forhold til talentet, spiller han ikke på et lag som gir ham anledning til å blomstre for fullt.
Snarere enn å kjempe om titler, slåss Zaha mot nedrykksspøkelset. Heller enn å vise seg frem i Champions League, er det beste Zaha kan håpe på et hjemlig cup-eventyr med Crystal Palace.
Zaha er muligens den beste Premier League-spilleren utenfor topp seks. 26-åringen skal etter sigende være klar for nye utfordringer, etter den katastrofale overgangen til Manchester United tilbake i 2013.
Hadde ikke ivorianeren signert en kontraktsforlengelse i august, ville han vært i en veldig sterk forhandlingsposisjon. Ved å forplikte seg til Palace frem til 2023, har Zaha gitt alle kortene til arbeidsgiveren. Nå som The Eagles allerede har solgt Aaron Wan-Bissaka til Manchester United, har ikke de høye herrer på Selhurst Park press på seg for å selge Zaha. Eier Parish kan kreve akkurat hva han måtte ønske.
Prislappen skal være £80 millioner. Hvor enn god Zaha måtte være er det en ublu pris. Spesielt siden spilleren agent garantert vil kreve lønnsforhøyelse på vegne av klienten.
Det er Arsenal som nevnes som de mest interesserte. Hvorvidt Emirates-klubben kan hoste opp et beløp i nærheten av £80 millioner er usikkert. Etter å ha gått glipp av Champions League-billetter, virker ikke klubben å ha et uuttømmelig overgangsbudsjett. Vel og merke, dersom ikke manager Emery går med på å selge spillere. The Gunners regnes uansett som favoritter til å handle inn Zaha (1.80) før overgangsvinduet stenger.
Tottenham har lenge fulgt Zaha tett. Selv om midtbane-forsterkninger står på agendaen for Champions League-finalistene, foretrekker Daniel Levy billigere og yngre kantspillere som Jack Clarke og Ryan Sessegnon fremfor etablerte navn. Spurs er priset til 6.00 i odds for å hente Zaha.
En av grunnene til at Crystal Palace krever en så vidt høy pris for Zaha, er at spilleren returnerte til Palace fra Manchester United med en videresalgsklausul på 25%. Palace forsøkte forgjeves å fjerne klausulen i forhandlingene om Wan-Bissaka.
Og slik sett er Manchester United en klubb som kunne fått Zaha for en rimeligere penge. Old Trafford-klubben omsettes til 9.00 i odds på å signere Palace-juvelen. Det fordrer i alle fall at United selger både Romelu Lukaku og/eller Paul Pogba slik at Ole Gunnar Solskjær har penger å handle for. Men, sjansen for at Zaha går inn i en ny sesong som Palace-spiller er overhengende stor.
