Det er klart for den 106. utgaven av Tour de France, og en fremadstormende colombianer seiler opp som storfavoritt til å kunne ikle seg den hvite trøyen som beste rytter under 26 år – og kanskje kan det bli flere farger på 22-åringen Egan Bernal?
Favoritt også til gul trøye
Egan Bernalble nummer 15 i Tour de France-debuten i 2018, og colombianeren har virkelig etablert seg i verdenstoppen det siste året. Stortalentet sykler for det britiske Team Ineos (tidligere Team Sky), og etter at forhåndsfavoritt Chris Froome skadet seg under Critérium du Dauphiné har det åpnet seg opp en mulig topplassering for 22-åringen i årets ritt.
Bernal reiser til Frankrike med delt kapteinsansvar med fjorårsvinner Geraint Thomas, og duoen er favoritter til å vinne hele rittet sammenlagt, og dermed seiler naturligvis unggutten opp som favoritt også i ungdomsklassen.
Colombianeren gikk til topps i Sveits rundt etter at Thomas måtte stå av med en velt, og etter seier i Paris-Nice i vår er Bernal klar for å ta steget helt inn i toppen også i treukersrittene.
22-åringen har klatrebein så gode som noen, og i Sveits viste han at også tempofarten er på vei etter å ha holdt god stand mot tempohesten Rohan Dennis da han holdt unna og sikret seg sammenlagtseieren i rittet.
Bernal har uttalt at han i utgangspunktet er lojal til Thomas som kaptein, men utelukker ikke at han ønsker å gå for egne sjanser om muligheten byr seg.
Uansett blir duoen med det sterke Ineos-laget i ryggen rytterne å slå i kampen om begge sammenlagttrøyene.
Utfordrerne
Deceuninck–Quick-Step-laget har innkassert seire på rekke og rad de siste årene, og også i sommer vender en kruttsterk tropp nesen mot Frankrike. Klassiker-kongen Philippe Gilbert er utelatt fra årets Tour, dermed blir det større fokus på unggutten Enric Mas.
Spanjolen kommer til å dra nytte av fjellgeita Julian Alaphilippe over de mange toppene som venter feltet i årets ritt, og dersom 24-åringen klarer å henge med den sterke favorittgruppen blir han den heteste kandidaten til å kunne utfordre Bernal om den hvite trøyen.
24-åringen har en forholdsvis kort fartstid på det øverste nivået, men viste med 2.-plassen og ungdomstrøyen i Spania rundt i fjor høst at han kan henge med verdenseliten selv i treukersritt.
Bak de to største favorittene er det åpent om hvem som skal kunne kjempe om pallplassen i ungdomskonkurransen, og mye avhenger av hvem som klarer å henge med sine kapteiner i fjellene – og hvem som evt. ofres for å holde sine sammenlagtkort i kampen lengst mulig.
David Gaudu og Laurens De Plus har begge vist gode takter, men står i fare for å brennes av for å hjelpe sine kapteiner. Belgieren Tiesj Benoot får en noe friere rolle i fjellene hos Lotto–Soudal, men blir fort sittende en del alene på et lag som satser mer på fart enn klatrestyrke i sommerens Tour.
For vår egen del blir nok Odd Christian Eiking vårt fremste håp i kampen om den hvite trøyen i sin Tour-debut, mens Amund Grøndahl Jansen forhåpentligvis vil vise frem de norske fargene på sin mestertrøye mens han hjelper Steven Kruijswijk opp fjellsidene i Frankrike.
Fjorårsvinner Pierre Latour er for gammel til å kjempe om trøyen i denne utgaven – men franskmannen ble uansett vraket av AG2R etter svake resultater etter skadecomebacket.
Vinnerodds Ungdomstrøyen Tour de France 2019, Betsson:
Egan Bernal – 1.44
Enric Mas – 3.50
David Gaudu – 13.00
Tiesj Benoot – 15.00
Laurens De Plus – 25.00
Maximilan Schachmann – 30.00
Giulio Ciccone – 40.00
