Til tross for turneringens synkende anerkjennelse, er FA Cupen fremdeles et viktig trofé for de fleste klubbene. Det betyr at mye står på spill når Arsenal møter Chelsea på Wembley lørdag kveld…
Chelsea har muligheten til å sikre seg the Double etter å ha blitt kronet til seriemestere med et hav av poeng. For Arsenals del representerer FA Cupen en mulighet til å avslutte sesongen på oppadgående. Slikt trengs når man har klokket inn til 5. plass og følgelig går glipp av Champions League kommende sesong.
Og nevnte er speiler disse London-klubbenes situasjon. Den ene er dominerende i Engelsk fotball, mens den andre håper å redde stumpene etter et skuffende år. Som forventet er Chelsea store favoritter til 1,76 i odds for seier i løpet av 90 minutter. Uavgjort betaler 3,85, mens Arsenal-gevinst gir hele 4,60 ganger innsatsen tilbake.
Arsenal vant 3-0 hjemme på the Emirates tidligere denne sesongen. Vel og merke var det samme kamp som ble katalysatoren for Antonio Conte & Cos ferd mot ligagullet. Måten Chelsea tapte på, ikke minst ved elendig forsvarsspill, ga Conte et påskudd til å innføre sitt eget taktiske system. Vi snakker om en spillerstall som historisk sett hadde vært motvillige til endring, og som slett ikke går av veien for å gjøre opprør mot trenere.
Sponset link:
Ha det gøy, uten risiko
Trebacksforsvar viste seg som en suksess, og Chelsea feide Arsenal av banen i 3-1 seieren hjemme på Stamford Bridge senere i sesongen. Arsene Wenger gjorde selv de samme taktiske endringene på tampen av sesongen, men Gunners-mannskapet er slett ikke like komfortable i denne formasjonen som Contes gutter.
Det knytter seg på samme tid spørsmålstegn ved hvorvidt Arsenal er i stand til å stille i samme formasjon, sett i lys av midtstopper Laurent Koscielnys suspensjon. Gabriel er på sin side ute i åtte uker. Shkodran Mustafi er et usikkerhetsmoment, hvis spiller sjekkes nærmere opp mot kampstart.
Uten nevnte midtstoppere kan Wenger likevel stille med et trebacksforsvar bestående av Per Mertesacker, Nacho Monreal og Rob Holding. Mertesacker har imidlertid nettopp returnert fra skade, etter comebacket som innbytter mot Everton forrige helg.
Slik usikkerhet er dårlig nytt for et Arsenal som uansett regnes som outsidere. Det er vanskelig å forestille seg at dette ender med annet enn Chelsea-seier. 1,76 i odds på at The Blues gjør jobben er i så måte generøs. Chelsea har ledet ved pause i syv av de ni seneste seirene, og oddsen på at så skjer igjen er 2,80.
Eden Hazard vil trolig være nøkkelen til Chelseas Double, etter at han fant nettmaskene 16 ganger i årets Premier League. Han scoret igjen i FA Cup-semifinalen mot Spurs, og er priset til 2,50 i odds som målscorer her.
